2 436,8 tonnes du métal précieux sont gardées sous le siège de la Banque de France, à Paris, à 27 mètres de profondeur. « La France est le quatrième pays détenteur d'or, au niveau mondial, derrière les États-Unis, l'Allemagne et l'Italie (le cinquième en incluant les avoirs du Fonds monétaire international – FMI) », précise la Banque de France, rappelant que la mission de détenir et de gérer les réserves en or de l'État lui incombe. Une disposition prévue à l'article L141-2 du Code monétaire et financier.
Une réserve colossale dont la valeur théorique s'élevait à 257 milliards d'euros fin 2025, selon le rapport annuel de la Banque de France publié ce mardi. Au 15 juin 2023, la valeur de ce stock d'or était de seulement 144 milliards d'euros. Une valeur qui varie donc fortement en fonction de l'évolution du cours de ce précieux métal qui bat tous les records. A la fin 2018, la valeur de ce stock était de 87,8 milliards d'euros.
Un stock global qui n'a pas varié depuis 2009 même si l'an dernier la Banque de France a réalisé une opération « technique sur l'or », a expliqué ce mardi le gouverneur François Villeroy de Galhau.
De l'or fondu en Suisse
En effet, la banque centrale fait fondre depuis plusieurs années, généralement en Suisse, certaines de ses barres d'or en réserve pour en fabriquer de nouvelles avec un taux de pureté plus élevé, au-delà des 99,5%, qui correspond aux « standards les plus modernes » de préservation de l'or.
Seul hic, la Banque de France avait en sa possession 129 tonnes d'or au sein de la Réserve fédérale américaine. Comme elle ne souhaitait pas les faire fondre aux États-Unis ni les rapatrier par bateau en Europe pour des raisons de coûts de transport, elle a donc vendu ces 129 tonnes d'or. Puis elle a racheté l'équivalent en Europe, ce qui lui a permis au passage de réaliser 11 milliards d'euros de bénéfices dans sa comptabilité en raison de l'écart entre le cours actuel de l'or, très élevé, et les cours d'achat.
Les dernières ventes d'or avaient été réalisées entre 2004 et 2009 : 589 tonnes d'or, soit environ 20% du stock, avaient alors été cédées, suite à la demande de l'exécutif de gérer plus activement les réserves de change, dont l'or. Mais selon un rapport de la Cour des comptes de 2012, l'opération n'avait au final pas été une bonne affaire pour les caisses de l'Etat au regard de l'appréciation des cours de l'or.
Placement : les 3 pièges à éviter pour investir dans l'or
« Outre la conservation des réserves d'or de l'État français, la Banque de France assure également le stockage des réserves d'or d'un certain nombre de clients institutionnels (banques centrales étrangères et organisations internationales). Comparé à l'encours détenu par la Banque de France, l'or stocké pour le compte de clients ne représente qu'une faible part », indique la Banque de France. Interrogée l'an dernier par MoneyVox afin de savoir ce que rapporte le stockage des réserves d'or pour les clients institutionnels, la banque centrale française bottait en touche expliquant qu'il s'agit de sujets confidentiels.
