L'essentiel

  • Plus de 56% des particuliers ont souscrit à une offre au tarif réglementé de vente (TRV).
  • Les options du TRV sont souvent moins compétitives en matière de prix et plus limitées en termes de choix d'offre mais il a des avantages comme sa stabilité, le fait qu'il soit encadré par les pouvoirs publics....
  • Selon son profil (niveau de consommation, appétence au risque, possibilité de comparer les offres), un consommateur peut avoir intérêt à garder une offre au TRV ou à changer pour une offre de marché.

Le nombre de foyers résidentiels ayant souscrit à un contrat d'électricité au tarif réglementé de vente proposé par EDF ou les Entreprises locales de distribution (ELD) baisse petit à petit. Plus de la moitié de ces consommateurs gardent tout de même une offre avec l'une des 3 options du TRV : Tempo, heures creuses ou base.

Faut-il conserver ce contrat ou se tourner vers une offre de marché ? Prix, volatilité des tarifs, caractéristiques des offres... On fait le point sur les inconvénients et les avantages du TRV.

Des prix (souvent) plus élevés

Il suffit de faire des simulations sur le comparateur du médiateur de l'énergie pour s'en rendre compte : les options du TRVE sont rarement les plus compétitives en matière de prix. Par exemple, pour un profil qui opte pour un contrat de type base (à Rennes, avec un compteur de 6 KVA et une consommation de 2 400 kWh par an), le 11 février, l'offre du TRV n'arrive que 43e sur les 64 offres proposées, au niveau du prix.

Même constat (quoique plus nuancé) pour un contrat type heures creuses. L'option heure creuses classique du tarif réglementé arrive en 47e position, sur 78 offres, pour un consommateur utilisant 8 500 kWh par an (40% en heures pleines et 60% en heures creuses), à Rennes, avec un compteur de 9 KVA.

Dans cette catégorie, l'option Tempo se classe mieux (5e). L'évolution tarifaire de février a rendu cette option moins compétitive, puisqu'elle arrivait première auparavant.

Toutefois, cette simulation est réalisée pour une consommation linéaire de 40% en heures creuses alors que Tempo se caractérise par trois types de jours avec un prix du kWh est plus ou moins onéreux. L'option sera plus intéressante pour les consommateurs qui parviennent à limiter plus fortement leur consommation durant les jours les plus chers.

Le nouveau tarif réglementé change la donne : l'option Tempo détrônée des offres d'électricité les moins chères

Un choix moins large

Le tarif réglementé se limite à 3 options : base, heures creuses et Tempo. Il est donc impossible de bénéficier d'une offre comprenant de l'électricité dite verte, qui est adaptée aux propriétaires de voiture électrique ou aux particuliers disposant de panneaux photovoltaïques, ou bien d'une offre proposant des heures super creuses.

Par ailleurs, les consommateurs ne peuvent plus souscrire à l'option base du TRV s'ils disposent d'un compteur d'une puissance de 9 kVA ou plus. Ceux qui veulent bénéficier d'un prix du kWh stable quelle que soit l'heure de la journée doivent donc se tourner vers une offre de marché.

Une offre encadrée et plus stable

Mais le tarif réglementé présente quelques avantages. D'abord, il est encadré : il est défini par le gouvernement, sur proposition de la Commission de régulation de l'énergie (CRE). « Le TRV rassure les consommateurs. A l'UFC Que Choisir, on défend le fait qu'il soit censé refléter davantage les coûts de production de l'électricité, même si nous considérons que c'est moins le cas depuis la fin de l'Arenh », relève Clarisse Berger, chargée de mission énergie et logement au sein de l'association de défense des consommateurs.

Elle remarque aussi que le TRVE « est un référentiel aux fournisseurs alternatifs, qui s'en servent pour fixer leurs tarifs ». Dans leurs offres, ils sont en effet nombreux à afficher des remises par rapport au kWh du tarif réglementé (ces promotions ne sont d'ailleurs pas à prendre au pied de la lettre).

Souscrire à cette offre réglementée peut épargner certains litiges ou dérives aux consommateurs. Pendant la crise de l'énergie, « quelques fournisseurs alternatifs ont fortement augmenté le prix de leurs offres, et pour certains, incité leurs clients à basculer aux TRVE », note la CRE dans un rapport publié en novembre 2024, relatif à l'évaluation des tarifs réglementés de vente d'électricité.

Le gendarme de l'énergie y précisait aussi que « cette confiance d'une partie des consommateurs dans les TRVE, et l'attachement de certains à la notion de service public attachée aux TRVE, peuvent expliquer une certaine inertie chez les consommateurs (qui restent au TRV et ne vont pas vers les offres de marché NDLR) ».

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Autre caractéristique qui peut être considéré comme un avantage : sa stabilité. « Le coût de fourniture est calculé sur la moyenne des prix de gros sur les deux dernières années. Il y a donc un phénomène de lissage, peu d'évolution dans le temps », précise Jacques Percebois, professeur émérite à l'université de Montpellier, spécialiste de l'économie de l'énergie.

Certaines offres de marché proposent des prix bloqués et promettent aussi une stabilité des factures, mais les taxes et le coût de l'acheminement sont répercutés, leurs tarifs évoluent donc dans les faits à une fréquence similaire à celle du TRV.

Que faire selon votre profil ?

Alors faut-il garder ou souscrire à une offre au TRV ? « En offre de marché, si je n'ai pas peur du risque, je peux avoir un prix moins élevé. D'ailleurs, même si je vois que mon offre de marché grimpe, je peux revenir sur le TRV. Cela suppose toutefois de surveiller attentivement l'évolution des prix », indique Jacques Percebois.

« Cela dépend de ce que les consommateurs cherchent. A l'UFC Que Choisir, on rappelle qu'il n'y a pas de frais de résiliation, on invite à faire ce travail de comparaison avec des comparateurs indépendants comme le nôtre ou celui du médiateur de l'énergie, car aujourd'hui, il est intéressant de faire jouer la concurrence, mais il faut être à l'aise avec la démarche », ajoute Clarisse Berger (UFC Que Choisir).

Tout dépend aussi de votre consommation d'électricité. « Une personne dont le logement est full électrique, qui est équipée d'un véhicule électrique, aura davantage intérêt à faire jouer la concurrence et à opter pour une offre de marché, car si le prix du kWh est moins cher, elle réalisera de grosses économies. A l'inverse, avec peu d'équipements électriques, pour un logement de petite taille, la différence de tarif sera minime », pointe-t-elle.

A noter, certains consommateurs qui vivent dans une zone desservie par une Entreprise locale de distribution (ELD) n'auront dans les faits pas le choix que de rester au tarif réglementé, puisuqu'il arrive qu'aucune autre offre ne soit proposée.

Concrètement, le TRV vous conviendra si vous préférez bénéficier d'une offre plus stable (même si les offres fixes peuvent aussi correspondre à cette définition) et encadrée par les pouvoirs publics, et - ou si vous n'avez pas la possibilité ou l'envie de suivre l'évolution des prix de votre offre et ceux du marché de gros.

Dans le cas contraire, mieux vaut faire la comparaison et éventuellement se tourner vers une offre de marché pour bénéficier de prix plus attractifs. Tout en gardant tout de même à l'esprit que l'option Tempo peut être intéressante financièrement pour certains consommateurs.

Attention au service client

Avant de faire le choix d'une offre, outre le prix, il est recommandé de se renseigner sur le taux de saisines des fournisseurs pour juger de la qualité de leur service client et éviter les litiges. Il indique le nombre de fois où un client a sollicité le médiateur de l'énergie pour l'aider à résoudre un problème avec son fournisseur.

Certains fournisseurs affichent ainsi des offres de marché aux prix alléchants mais présentent un taux de saisines plus élevé, à l'image de Wekiwi (546 saisines pour 100 000 contrats), Eni, ex Plenitude (68 saisines pour 100 000 contrats) ou Ekwateur (53), qui sont les moins bien notés. A l'inverse, Enercoop (10), Ilek (13) et Octopus Énergie (13) sont en tête du classement. EDF, qui propose le TRVE à la majorité des consommateurs, se classe 4e, comme TotalEnergies, avec 18 saisines, lors de la dernière mise à jour.

Attention, les petits fournisseurs et les Entreprises locales de distribution n'apparaissant pas dans ce classement qui se limite aux fournisseurs ayant plus de 30 000 contrats résidentiels au sein d'une zone desservie par Enedis ou GRDF Il est aussi possible de lire le rapport annuel du médiateur de l'énergie pour comprendre les litiges récurrents et connaître les fournisseurs les plus épinglés.