Allocation de rentrée scolaire : un chiffre étonnant pour l'aide de la CAF versée ce mardi

C'est un chiffre à priori surprenant qui s'est glissé dans une instruction adressée aux responsables des différentes caisses d'allocations familiales afin de préparer le versement de l'allocation de rentrée scolaire. Cette aide versée par les CAF et la MSA vient aider chaque année plusieurs millions de familles à payer notamment les fournitures de leurs enfants avant la rentrée des classes.

Selon cette note publiée le 4 juillet, le nombre d'enfants bénéficiaires de l'ARS ne fait que diminuer depuis 2020 avec une diminution de 300 000 environ, passant ainsi sous la barre des 5 millions d'enfants aidés à 4 914 927 très exactement en 2023, soit une baisse de plus de 5,7% sur la période et de 3,3% entre 2022 et 2023. Pour ce qui est du nombre de familles bénéficiaires, il a diminué de 7,2% entre 2020 et 2023 à 2 821 110 exactement, soit 210 000 familles de moins. Le recul entre 2022 et 2023 est de 2,5%.

Une baisse de la population des enfants âgés de 6 à 17 ans

Mais pourquoi le nombre de bénéficiaires est-il en recul année après année ? « Cette baisse du nombre de bénéficiaires de l'ARS s'explique principalement par une baisse de la population des enfants âgés de 6 à 17 ans. Cet effet démographique continuera d'avoir un impact relatif à la baisse en 2024 », explique la Caisse nationale des allocations familiales. Même si « fondamentalement, le nombre de bénéficiaires tourne toujours autour des 3 millions, dont 5 millions d'enfants », ajoute la CNAF.

L'allocation de rentrée scolaire « est un coup de pouce appréciable dans le contexte d'inflation que l'on connaît mais malheureusement cela ne suffira pas à encaisser le choc de l'inflation que les familles vivent au quotidien », expliquait en août dernier Grégoire Ensel, président national de la fédération de parents d'élèves FCPE.

D'après une enquête de la Répression des fraudes publiée en septembre dernier, sur les prix des fournitures scolaires, la hausse moyenne avait atteint 8,5%.

« On voit bien que ce budget augmente très fortement et qu'il sera difficile à encaisser pour toutes les familles, celles qui touchent l'allocation de rentrée scolaire, environ trois millions de foyers, mais il y a toutes les familles qui n'ont pas accès à ces aides et qui vont être confrontées à des tickets très fortement en hausse à la rentrée », analysait Grégoire Ensel.

Cette année, le coût des fournitures scolaires va encore augmenter d'après l'Association de défense, d'éducation et d'information du consommateur (Adeic), interrogée par RMC. Et ce sont les articles du rayon papeterie qui devraient probablement être les plus touchés. L'ARS sera versée à partir du 6 août à La Réunion et à Mayotte, et le 20 août ailleurs, sera revalorisée de 4,6%.

Une allocation jugée insuffisante

Selon une étude de la Caisse nationale d'allocations familiales, l'allocation de rentrée scolaire représente un tiers du budget scolaire annuel moyen des familles bénéficiaires. « Un quart des dépenses est consacré aux vêtements et un autre quart au paiement des frais de cantine, pour respectivement 370 euros et 335 euros annuels. Le troisième poste de dépenses concerne les fournitures scolaires (146 euros sur l'année). Presque toutes les familles bénéficiaires de l'ARS ont acheté des fournitures scolaires ainsi que des vêtements, respectivement 98% et 96% », souligne l'étude.

Allocation de rentrée scolaire : à quoi sert l'argent versé par la CAF ?

Selon cette enquête, réalisée auprès de 2 000 allocataires, l'augmentation du montant de l'ARS en fonction de l'âge de l'enfant est insuffisante. Si 74% des familles trouvent adapté le montant de l'ARS pour leurs enfants en élémentaire, elles ne sont plus que 57% quand il s'agit de leurs enfants au collège et 49% pour leurs enfants au lycée.

(1) L'enquête a été réalisée par téléphone entre le 10 novembre et le 2 décembre 2022, auprès d'un échantillon de 2 024 familles bénéficiaires de l'ARS.