En France, certains vivent avec moins que le RSA... « Tout en bas de l'échelle des revenus, les plus modestes échappent à la mesure statistique mais on sait qu'une partie de la population vit avec seulement 200 ou 300 euros par mois, voire moins », explique l'Observatoire des inégalités dans son rapport annuel. « C'est le cas des sans-abri, des jeunes isolés et au chômage ou des migrants sans papiers par exemple. » Cet observatoire fixe ensuite le RSA à 568 euros, en déduisant le forfait logement qui réduit le montant forfaitaire même pour ceux qui peuvent espérer toucher l'aide maximale.

CAF : « Pourquoi je ne touche pas le maximum du RSA ? »

Les catégories populaires ou modestes s'étendent jusqu'à 1 608 euros par mois, donc près de 200 euros au-dessus du Smic : « Les minima sociaux sont très inférieurs au seuil de pauvreté qui, fixé à 50% du niveau de vie médian, est de 1 014 euros mensuels en 2022 selon l'Insee », explique l'observatoire. « Le Smic est de 1 426 euros net par mois, montant auquel peut s'ajouter une prime d'activité versée aux salariés modestes. Jusqu'à 1 608 euros de revenus par mois pour une personne seule, après impôts et prestations sociales, on appartient aux catégories populaires, c'est-à-dire aux 30% les plus modestes. »

Observatoire inégalités
Données tirés du « rapport sur les inégalités en France 2025 »

Comme cela apparaît dans le graphique ci-dessus, réalisé à partir des données de l'observatoire des inégalités, la classe moyenne s'étend de 1 608 et 2 941 euros par mois. Puis l'échelle des revenus grimpe haut, très haut, selon que l'on s'intéresse aux 5% les plus riches ou aux 1% les plus fortunés.

« Il faut percevoir au moins 7 512 euros pour appartenir au 1% du sommet », poursuit l'observatoire dans son rapport. « Environ 630 000 personnes se situent au-dessus de ce seuil, et parfois très au-delà. Une personne sur 1 000 (le 0,1% le plus riche) gagne plus de 19 500 euros par mois et une sur 10 000 (0,01%) a un niveau de vie mensuel supérieur à 70 900 euros selon l'Insee. »

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Au 01/09/2025, le SMIC est de 1 426,30 € net mensuel
En 2023, le salaire médian est de 2 183 € net mensuel
(50% gagne plus, 50% gagne moins)
En 2023, 1% des salariés gagnent plus de 10 222 € net mensuel

* Source : INSEE - Les salaires dans le secteur privé 2023.