Ce plafond, revalorisé chaque année en fonction de l'évolution des salaires, est utilisé pour calculer certaines cotisations sociales (notamment une partie des cotisations vieillesse et celles des régimes de retraite complémentaire) ou encore certaines prestations de la Sécurité sociale.

Pour 2010, le plafond mensuel était de 2.885 euros.

Selon l'arrêté, en 2011, les cotisations dues « dans la limite du plafond de la Sécurité sociale » seront « calculées lors de chaque échéance de paie jusqu'à concurrence » de :

  • 35.352 euros si les rémunérations ou gains sont versés par année (PASS),
  • 8.838 euros par trimestre,
  • 2.946 euros par mois,
  • 1.473 euros par quinzaine,
  • 680 euros par semaine,
  • 162 euros par jour,
  • 22 euros par heure (pour une durée de travail inférieure à cinq heures).